週末の朝。
紅葉狩りへ向かう途中、小腹が空いたので道の駅に寄り道。
いや、あえての立寄りといったほうが正しいのかも。

鳥取－島根を繋ぐ、山陰自動車道には途中断絶区間があるため、
東へ向かうなら出雲インターか、斐川インター、
西へ向かうなら出雲多伎インターから乗る。
目的地が明確でないドライブなら、国道９号日本海沿いをひたすら走るのもおすすめ。

西へ向かう旅のおともにもってこいなのが、道の駅 キララ多伎の「キララベーカリー」のパン。
個人的なおすすめは、多伎の特産品イチジクをつかったパンと、パリッとふんわりが同居する塩バターパン。
そしてお店1番人気商品のパニーニ。

このサイズ、ボリュームでこの値段は少し高くないかと感じるが、食べて納得するお値段。
営業開始が7時半というのも嬉しい。
オーシャンビューの店内でイートインもできるが、海側に停めた車の中で、お気に入りの音楽と波の音を聴きながらパニーニ片手に、ホットカフェラテ。海と空の境界線、長い雲をつくりながら飛んでいく飛行機を眺めてたら、あっという間に１時間過ぎていた。

紅葉もいいけど、海辺でのんびり過ごすこんな時間もまた格別だ。

職場の福利厚生の一環で、湖陵にある圃場で6月に苗植えをしたサツマイモが収穫の時期を迎えた。

前日までの大雨をまったく感じない乾いた砂地一面に、大きく育った芋づる。鎌でつるを刈り取ったあと、うねに覆いかぶさった黒いマルチシートを剥取り、トラクターで軽くすきこむ。

下準備が終わると、いよいよお待ちかねの芋掘りタイムだ。
石見銀山の芋代官が伝えたという西浜芋たちは、海のミネラル分をたくさん吸収して大きくなったかな。

ふかふかの砂地でも根がしっかりはってるのか、なかなか抜けない。 “大きなカブ” の絵本のワンシーンを思い出す。うんとこしょ、どっこいしょとひっぱって抜けたカブ、いや、サツマイモは、大きいのから小さいのまでビッシリ。幼稚園の遠足以来ぶりの芋掘り、楽しすぎてあっという間に終了してしまった。

終収穫してすぐよりも、２〜３ヶ月冷暗所に寝かせておいてからのほうが甘くなるのだとか。自分で堀ったサツマイモ、愛着が湧いて食べづらいなと思いながらもクックパッドでレシピを探すのであった　笑